軍艦長良慰霊祭

昨年に引き続き、今年も軍艦長良慰霊祭に参列させていただきました。
昭和19年8月7日に牛深の沖合い10km辺りで米軍の潜水艦の魚雷を受けて軽巡洋艦・長良が撃沈されてしまいました。
その長良を偲び、当時牛深で野菜の行商等を営んでいた佐々木ツルさんが一人ではじめたのが軍艦長良慰霊祭です。
佐々木ツルさんは私費を投じて軍艦長良慰霊碑をはじめ五基の慰霊碑を建立し、毎朝欠かさず祈りを捧げました。
昭和61年に佐々木ツルさんが帰幽なされた後は天草市社会福祉協議会の福本壮一さんがその遺志を引き継ぎ、今年も無事に軍艦長良慰霊祭が斎行されました。
牛深までの道中、視界が見えなくなる程の激しい雷雨に見舞われましたが、慰霊祭が始まる頃にはぴたっと降り止み、慰霊祭終了後に軍艦長良慰霊碑と佐々木ツルさんのお墓をお参りする頃には綺麗な青空が広がっていました。
人知れずに毎朝慰霊の真心を捧げ続けられた佐々木ツルさんは我々のお手本となる肥後の偉人です。
肥後の偉人顕彰会ではこれからも佐々木ツルさんを顕彰し、佐々木ツルさんの慰霊の真心に少しでも近づけるよう心を磨いていく所存です。

肥後の偉人顕彰会会長 永田誠