元田永孚先生慰霊顕彰祭

熊本県護国神社顕彰会館にて元田永孚先生慰霊顕彰祭を斎行致しました。
元田永孚先生は明治天皇の教育係を20年お務めになられ、同郷の井上毅先生と共に教育勅語を起草し、日本人として必要な教育の理念、教育の根本を明らかになされた郷土の偉人です。
しかし、その素晴らしき郷土の偉人に対して行政も教育界も敬意が欠けているのではないかと感じていた私は元田永孚先生をしっかりと顕彰するためにも慰霊祭を執り行わなければいけないと思うようになり、周囲にもそのような話をしておりましたが中々実現できず、肥後の偉人顕彰会を立ち上げたことを契機に多くの方々のご協力を得て、この度ようやく斎行することができました。
慰霊祭では熊本県護国神社の中村禰宜が元田先生への思いを込められた素晴らしい祝詞を奏上してくださり、私は大変感動致しました。
また、詩吟朗詠錦城会の吉居城柊総教師範が元田永孚先生がお書きになった中庸の漢詩を見事に朗々と読み上げてくださり、そして参列者全員で教育勅語を奉唱した時は感動で涙が溢れそうになりました。
慰霊祭が終わりますと第2部の顕彰祭へと移り、外口会長がさすが会長だけあって立派な挨拶をしてくださり、また、存亡の危にあった元田永孚先生誕生地碑の件でご尽力くださった熊本県教育振興会の梅木節男名誉会長が1週間以内にサクラマチクマモトの地下通路にある元田永孚先生誕生地碑の碑文を写したプレートの横に元田永孚先生の肖像画と説明文を設置すると報告してくださいました。
次に元田永孚先生の遠縁にあたる元田暁輝先生が挨拶をしてくださいました。
私は今回元田暁輝先生がご参列くださいましたことを非常に嬉しく思いました。
遠縁とはいえご子孫の方が慰霊祭に参加してくださったことを一番お喜びなのは間違いなく元田永孚先生です。
元田暁輝先生がご参列してくださったことで今回の慰霊祭は大きな意義を持ったと思います。
元田暁輝先生のご挨拶が終わると木原稔衆議院議員と野田毅衆議院議員からの祝辞を披露し、そして私が元田永孚先生のご功績と誕生地碑及び旧宅碑の現状と経緯を報告させていただきました。
誕生地碑と旧宅碑の現状を初めて知った方々の中には雑に扱われている記念碑の現状に憤慨する方もおられ、歴史に思い入れがあればやはり許されることではないという気持ちを新たにしました。
今回の元田永孚精神慰霊顕彰祭には30代から90代まで幅広くご参列していただけましたことを嬉しく思いましたが、プレスリリースをしたにもかかわらずマスコミが一社も来なかったことは残念でした。
来年の慰霊祭はぜひ夕方のニュースに流してもらえるよう取り組んでいきたいと思います。
最後になりましたが、本日ご参列してくださいました皆様、本当にありがとうございました。

肥後の偉人顕彰会副会長 永田誠