神風連の変について

先日の定例会議の前の勉強会では神風連の変について話をしました。
その時に使用したレジュメの一部を抜粋して転載致します。
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「神風連の変」は一般的には明治政府に不満を持つ不平士族の反乱として捉えられています。
維新後に樹立した明治政府は版籍奉還、廃藩置県、地租改正、秩禄処分など様々な改革を断行し、多くの士族はその身分も職も失い、厳しい生活を余儀なくされました。そのことに不満を持った士族が暴発し、明治七年に佐賀の乱、明治九年に神風連の乱、秋月の乱、萩の乱が起こり、そして明治十年に西南戦争が勃発する、というのが教科書などで教えられる一般的な認識です。
しかし実際には生活に困窮して起こした暴動はこの中にはひとつもなく、それぞれがそれぞれの大義のために殉じた義挙でした。
それではなぜ「不平士族の反乱」として広まったのか、それは明治政府によるプロパガンダ（宣伝活動・世論誘導）のためです。
明治政府が急進的に富国強兵、欧化政策、中央集権化のための政策を次々と断行したのは欧米列強との不平等条約を改正し、日本も世界の一等国として認めてもらうためでした。その政策を世界に認めてもらうためにはまずは国内で認められなければならず、そのため明治政府は自分達の政策に武力をもって抗議した事件について「明治政府に対する反乱」として新聞などのメディアを使って世論を誘導し、その事件を鎮圧したことで明治政府こそが正義だと印象付ける必要があったのです。
しかし日本において反乱とは朝廷に対して行うものであり、明治政府に対して行われたものは反乱とは呼びません。実際に神風連が起こした決起も当初は「神風連の変」もしくは「神風連事件」と呼ばれていました。
佐賀においても現地に建立されている慰霊碑などには「佐賀の役」と書かれており、萩の松陰神社などでも「萩の変」と書かれています。
それでも未だに「乱」として呼ばれるのは戦前は明治政府のプロパガンダのため、戦後はＧＨＱ、そして日教組などの自虐史観教育のためです。
「変」と「乱」、別にどっちでもいいじゃないかと言う人がいますが、この一文字の違いはとても大きな違いです。特に神風連の決起については看過できない大きな問題です。
「神風連」というのは周囲がつけたあだ名のようなものであり、彼らのほとんどは肥後勤皇党に所属していました。肥後勤皇党は天皇に忠義を尽くす人々の集まりであり、その中でも敬神崇祖の念が特に強い人達を敬神党と呼び、また神風連と呼びました。
敬神党の方々が決起した理由は国体を守るためです。国体とは万世一系の天皇とその国柄のことを指します。
ですので敬神党の決起を反乱と呼ぶのは大きな間違いであり、そのご遺族や彼らの精神を知る者にとって「神風連の乱」と呼ばれることはとても許せることではないのです。
だからこそご遺族の方は名誉回復運動を行い、そして大正天皇に神風連の決起は反乱ではないと認められ大田黒・加屋両烈士に贈位がなされたのです。
鈴木田君や田口君、私の要望の結果、熊本県と熊本市の行政の刊行物や展示物などにおいては「乱」から「変」に変更されました。しかし新聞などのメディアにおいては未だに「乱」と表記されることもあります。
熊本日日新聞には私が本社に何度も要望に行き、「今後は変に統一する」と昨年言質を取りましたが、実際はどうなっているのか紙面を確認していないので分かりません。
とりあえず県と市の行政については正しく表記されるようになったので、他の市町村、また新聞やテレビなどのメディア、そして教科書でも正しく表記されることを願います。

肥後の偉人顕彰会会長 永田誠